"Cu capãtul arcurilor, trecînd,
rãzboinicii
mîngîie roua..."

Yosa Buson (1715-1783)

Nu, nu are nimic de-a face cu ultimul film din seria Terminator. Cel puțin nu direct și nu încă: nu există nici un robot și nici o inteligență artificială implicată aici. Implică genetică, da, dar genetica plantelor.

Tehnologia Terminator proiectează genetic plantele pentru a produce semințe sterile la recoltare. A fost dezvoltată de către industria multinațională a producătorilor de semințe/agro-chimiei și guvernul SUA pentru a preveni replantarea semințelor culese de către fermieri și a-i forța în schimb să cumpere semințe în fiecare sezon. Terminator este uneori numită Tehnologia de Restricție Genetică a Folosirii (Genetic Use Restriction Technology – GURTs) – termenul larg răspîndit care se referă la folosirea unui provocator chimic extern pentru a controla exprimarea caracteristicile genetice ale plantelor.

Apomixis este o formă de reproducție asexuată ce apare natural în care embrionii plantei cresc din celulele ou fără a fi fertilizate de polen. Inginerii geneticieni au transferat genele ce conferă apomixis de la o specie de iarbă sălbatică la porumb. Prin folosirea creșterilor apomixis s-ar putea reduce dramatic costurile de producere a semințelor hibride.

Combinația de inițiatori de comutare cu apomixis dă posibilitatea să fie create semințe care vor produce plante viabile ce vor crește și vor produce semințe viabile doar atunci cînd vor fi tratate cu chimicale. Decît să plătească costul anual al producerii de semințe hibride, companiile care dețin patentul pentru aceste tehnologii ar produce semințele doar o dată și urmînd ca apoi să-și deducă costurile de la fermieri prin chimicalele oferite pentru a comuta caracteristicile, inclusiv caracteristica apomictică, în fiecare sezon.

Cum funcționează tehnologia terminator?

Tehnologia patentată ar putea fi aplicată într-un număr de feluri, dar în general implică trei pași:

1. Cercetătorii adaugă genele terminator unei recolte.

2. Compania producătoare de semințe inițiază procesul terminator înainte de a vinde semințele prin adăugarea unui inițiator.

3. Fermierii plantează semințe, cresc plantele și culeg semințe mature, dar sterile.

Succesul tehnologiei depinde de o secvență controlată cu inteligență de interacțiuni între genele implicate. Ultima genă proiectată devine activă într-o perioadă foarte tîrzie în dezvoltarea seminței cînd un comutator special sub controlul inductorului activeză gena cauzînd producerea unei toxine. Toxina ucide embrionul care este parte a fiecărei semințe mature.

O schiță a tehnologiei terminator

Tehnologia terminator constă din trei gene cu comutatoarele activ/inactiv. Înainte de a fi vîndute fermierilor, o companie producătoare de semințe tratează semințele cu un inductor chimic – probabil tetraciclină – pentru a iniția interacțiunile genei terminator. Chiar dacă patentul acoperă un număr de căi prin care genele ar putea interacționa, mai jos este o descriere a unei căi prin care tehnologia poate funcționa.

Gena I: Opresorul

Genele Terminator în absența inductorului: O genă opresoare produce o proteină opresoare.

Genele Terminator în prezența inductorului: Același proteină opresoare este produsă.

Gena II: Recombinarea

O genă recombinată este controlată de un promotor. Între promotor și gena recombinată cercetătorii plasează un fragment ADN care este o punte de legătură pentru represorul din Gena 1.

Genele Terminator în absența inductorului: În absența inductorului represorul se leagă la puntea de legătură iar planta nu poate produce proteina de recombinare, o enzimă care elimină bucăți de ADN.

Genele Terminator în prezența inductorului: Inductorul interacționează cu represorul atașat punții de legătură – ceea ce îi permite Genei II să producă recombinarea.

Gena III: Toxina

O genă pentru o toxină letală embrionilor (gena toxină) este controlată de un promotor tîrziu (PT), acesta este activ doar în ultima etapă a dezvoltării seminței cînd embrionul se dezvoltă. Cercetătorii au plasat între ultimul promotor și gena toxină o bucată de ADN numită inhibitor care interacționează cu abilitatea promotorului de a activa gena.

Genele Terminator în absența inductorului: Fără inductor nu există recombinare pentru a elimina inhibitorul.

Cu inhibitorul la locul lui, nici o toxină nu este produsă.

Astfel, prin reținerea inductorului, companiile producătoare de semințe pot produce generații de semințe viabile.

Genele Terminator în prezența inductorului: Recombinarea din Gena II elimină inhibitorul și permite promotorului tîrziu să activeze producerea genei toxină la finalul sezonului.

LP – Inhibitor – Gena toxină

|            |                |

|          Inhibitor (eliminat prin recombinare)

|

LP – Gena toxină

|

Toxina este produsă și ucide embrionul înainte ca semințele mature să fie culese

Va opri Terminator contaminarea genetică?

Industria multinațională a semințelor poartă o campanie de relații publice pentru a promova tehnologia Terminator ca mijloc de a opri contaminarea genetică nedorită de la plantele manipulate genetic (MG) (în special pentru uzul potențial in MG a copacilor și plantelor modificate pentru a produce droguri și chimicale industriale).

Gene scăpate de la plantele MG cauzează contaminări și reprezintă amenințări pentru biodiversitatea agriculturală și mijloacelor de trai a fermierilor. De exemplu, fermierii canola organic Saskatchewan îi dau în judecată pe Monsanto și Bayer pentru contaminare MG (www.saskorganic.com/oapf).

Industria dovedește că sterilitatea creată genetic ar oferi o trăsătură de siguranță integrată pentru plantele MG pentru că genele de la o recoltă Terminator ar putea poleniza încrucișat cu plantele din imediata apropiere, semințele obținute din polenizarea nedorită ar fi sterile – nu vor germina. Dar tehnologia Terminator este un sistem complex implicînd multe gene introduse care funcționează împreună într-o secvență. Cercetătorii avertizează că Terminator nu va fi eficient 100%. Probabilitatea eșuării acestui sistem înseamnă că nu ar fi o unealtă de încredere pentru „bio-reținere”. Dacă Terminator este folosit pentru „bio-reținere” și eșuează atunci ar introduce riscuri noi și periculoase în securitatea biologică.

Ce impact vor avea semințele Terminator asupra fermierilor?

Terminator este o violare majoră a drepturilor fermierilor de a avea și de a reutiliza propriile semințe. Datorită mișcărilor polenului în prima generație genele Terminator ar putea contamina recoltele fermierilor – fermierii ar putea atunci salva și reutiliza fără să știe semințe care sînt contaminate și care nu vor germina. Aceasta s-ar putea întîmpla de asemenea dacă grîul important conține genele Terminator. Fermierii care depind de ajutorul umanitar pentru mîncare riscă pierderi devastatoare ale culturilor dacă folosesc fără să știe grîu primit pentru mîncare care conține genele Terminator ca semințe pentru recoltă. Terminator ar asigura o strangulare corporativă asupra semințelor și ar rezulta în prețuri ale semințelor mai mari în perioada în care fermierii trec prin cea mai mare criză a veniturilor din istoria agriculturii moderne. Dacă fermierii ar fi forțați să cumpere semințe Terminator în fiecare an costurile i-ar schilodi.

Date oficiale

În 3 martie 1998 Departamentul de agricultură a SUA și producătorii de semințe de bumbac Delta and Pine Land Company au achiziționat patentul SUA cu numărul 5.723.765 pentru „Tehnologia Sistemul de Protecție” (Technology Protection System – TPS). Sistemul pentru manipularea genetică a unui mecanism de sinucidere în semințele generației următoare a fost poreclit tehnologia „terminator”. În 11 mai Monsanto a anunțat intenția de a cumpăra Delta and Pine Co. pentru 1.76 miliarde. Aceasta a fost privită de mulți ca o încercare de a pune mîna pe patentul terminator.

În 15 septembrie 1998 Astra Zeneca a primit patentul SUA cu numărul 5.808.034 pentru propria versiune a tehnologiei terminator. A fost marcat ca „verminator” de vreme ge genele au fost preluate de la șobolanii maronii. Toate cele cinci companii care au dezvoltat semințe MG au solicitat pentru patente pentru propriile versiuni de terminator. În noiembrie 1998 Grupul Consultativ al Cercetării Internaționale al Agriculturii (CGIAR), rețeaua mondială de centre de cercetare pentru înmulțirea plantelor finanțată public, a anunțat că nici unul dintre centrele sale nu va dezvolta „orice tehnologie cu scopul de a preveni germinația.”

În aprilie 1999 Monsanto a anunțat amînarea comercializării terminatorului așteptînd recenzii independente. Astra-Zeneca i-a urmat în luna mai anunțînd că nu vor dezvolta „tehnologii care aibă ca rezultat sterilitatea celei de-a doua generații de semințe”. Pentru moment valul a părut să se întoarcă împotriva terminatorului. Dacă acestor companii li s-ar permite să continue comercializarea acestei tehnologii profitul potențial al caracteristicii terminator ar fi inclus în curînd în toate recoltele MG.

Delta & Pine Land (DPL), cea mai mare companie din lume ce comercializează semințe de bumbac deține în comun trei patente SUA pentru tehnologia Terminator împreună cu Departamentul pentru Agricultura SUA. În octombrie 2005 DPL a cîștigat noi patente Terminator atît în Europa cît și în Canda. De asemenea, compania multinațională pentru producerea semințelor și agro-chimicale Syngenta a cerut un patent canadian pentru cartofi Terminator produși de ea. Dar fermierii indigeni cultivatori de cartofi din Anzii peruvieni au obligat CBAN (Canadian Biotechnology Action Network – Rețeaua de Acțiune Biotehnologică Canadiană) să distrugă patentul.

Moratoriul Global Aprobat!: moratoriul internațional al Conveției Națiunilor Unite despre Diversitatea Biologică a fost aprobat și întărit în martie 2006 datorită presiunilor canadienilor și oamenilor din toată lumea.

Canada încă promovează Terminator: în 2005 guvernul canadian a încercat să întoarcă moratoriul Națiunilor Unite. Un memoriu care a fost adus la cunoștința publicului neoficial a dezvăluit că guvenul se pregătea să lanseze o moțiune care să permită testarea și comercializarea. În martie 2006 presiunea publică a forțat guvernul să fie de acord cu întărirea moratoriului, dar guvernul încă nu a luat o poziție împotriva Terminatorului.

Monsanto licitează pentru a cumpăra Terminator: în august 2006 Monsanto a anunțat că dorește să cumpere Delta & Pine Land, compania americană de producere a semințelor ce dirija teste ale Terminatorului. În 1999 Monsanto a făcut o promisiune publică de a nu comercializa Terminator, dar „Monsanto nu exclude dezvoltarea potențială și folosirea vreuneia dintre aceste tehnologii în viitor.”

Usefull links:

http://www.cban.ca/Resources/Topics/Terminator-Technology

http://www.rafi.ca

http://www.rafi.org